Die Nachbarn waren zu grausam zu der Katze, also beschloss ich, sie zu stehlen.

Ich verstehe Menschen nicht, die sich ein Haustier anschaffen, um ihr Selbstwertgefühl zu bestätigen oder ihre „pädagogischen“ Fähigkeiten unter Beweis zu stellen, und es dann aussetzen oder, noch schlimmer, körperlich bestrafen. Wobei unklar ist, was schlimmer ist.

Diese unglücklichen Tierhalter wohnen nebenan. Sie warfen ihr Haustier bei jeder Gelegenheit vor die Tür. Zuerst dachte ich, es wäre eine Art, der Katze beizubringen, nach draußen zu gehen. Doch als ich bemerkte, wie der verängstigte Fellknäuel stundenlang im kalten Eingangsbereich saß und die Tür der Besitzer andächtig anstarrte, wurde mir klar, dass sie ihn für irgendein Missetat bestraften. Manchmal, sei es aus Hunger oder aus Kälte, begann die Katze nach stundenlanger Bestrafung an der Tür zu kratzen. Dann kam der Besitzer herein, trat wieder heraus und schlug das arme Tier mit einem Besen. Oder er übergoss es mit Wasser aus einem Becher. Es war ein widerlicher Anblick, aber ich wollte nicht eingreifen, obwohl mir die Katze wirklich leidtat.

Es war ein kalter Winter – minus 18 Grad Celsius herrschten seit zwei Wochen. Und unser Eingangsbereich hatte nur eine notdürftige Heizung. Das Wetter war miserabel: Der Schnee türmte sich hoch, und der Wind durchfuhr mich bis ins Mark. Bei solchem ​​Wetter, so sagt man, würde ein guter Besitzer einen bösen Hund nicht rausschmeißen … Niemand würde einen Hund rausschmeißen, aber Ryzhik begegnete mir auf den Stufen des Eingangs, als ich eines Abends spät müde von der Arbeit zurückkam. Der zitternde, traurige kleine Kerl saß an seinem mittlerweile vertrauten Platz und wartete demütig auf Vergebung. Als er mich sah, stand die Katze auf und machte schüchtern ein paar Schritte auf mich zu, als suche sie Schutz. Ich konnte nicht widerstehen und hob ihn hoch. Das völlig durchgefrorene Tier kuschelte sich plötzlich an mich und begann kläglich zu schnurren. Ich deckte ihn mit meinem Mantel zu und ging, ohne zu wissen warum, weiter nach oben in mein Stockwerk. Flauschig schnurrte weiter und schien sich aufzuwärmen. Dann wurde mir klar, dass ich dieses Tier nicht die Nacht im kalten Eingangsbereich verbringen lassen konnte, und außerdem war es höchste Zeit, den nachlässigen Besitzern eine Lektion zu erteilen. Ich nahm Ryzhik für die Nacht mit nach Hause.

Die Katze entpuppte sich als ungewöhnlich anhänglich. Nach einem kurzen Snack kuschelte sich der Kleine neben mich. Und die Nacht verbrachte er am Fußende meines Bettes. Jede Gelegenheit nutzte Ryzhik (wie ich ihn sofort nannte), um sich an mich zu schmiegen und schnurrte unaufhörlich dankbar.

Der lang ersehnte freie Tag war endlich da – ich hatte es nicht eilig, zur Arbeit zu gehen, und schon gar nicht, meinen neuen Gefährten wieder loszuwerden. Doch gegen Mittag drangen Stimmen von draußen an die Haustür: Die Nachbarn, die ganze Familie, waren herausgekommen und suchten nach ihrem Haustier. Sie riefen ihn auf alle erdenklichen Arten, lockten ihn mit allen möglichen Versprechungen und machten ihm alle möglichen Versprechen. Ich dachte, es sei an der Zeit, Ryzhik rauszulassen und ihn zu seinen Besitzern zu bringen. Gerade als ich ihn hochnahm und mich der Tür näherte, hörte das Kätzchen vertraute Stimmen aus dem Hauseingang und von der Straße. Der Kleine klammerte sich voller Angst an meine Hand und weigerte sich, sie loszulassen. Ich setzte ihn auf den Boden – Ryzhik flitzte ins Zimmer, kroch unter das Bett und verkroch sich tief hinein. Es wurde klar, dass das Tier auf keinen Fall zu seinen Besitzern zurückwollte.

Ich habe nicht weiter darauf bestanden, Ryzhik blieb bei mir.

Sechs Monate sind vergangen. Wir leben in vollkommener Harmonie mit unserem Kätzchen – er ist kein Haustier, sondern ein Engel. Ich kann mir beim besten Willen nicht vorstellen, was der Kleine angestellt haben könnte, um so eine Strafe zu verdienen. Die Nachbarn wissen nicht, dass ich ihr Haustier gestohlen habe. Vielleicht irre ich mich ja. Aber selbst wenn sie meinen pelzigen Liebling jemals sehen sollten, vielleicht sogar am Fenster, werde ich ihn trotzdem nicht zurückgeben – mir wird schon etwas einfallen …