Wildkatzen sind ein wahrer Schatz der Natur. Unter ihnen befinden sich seltene und wenig erforschte Arten, deren Lebensweise und Charakter nahezu unbekannt sind. Wissenschaftlern ist es jedoch gelungen, einige interessante Fakten über die Gewohnheiten dieser Katzen aufzudecken.
Jaguarundi
Diese kleine Wildkatze ist in Mittel- und Südamerika beheimatet und bevorzugt trockene oder tropische Wälder, Graslandschaften, Seeufer, Sümpfe und Savannen. Ihre Körperlänge beträgt maximal 80 cm, die Schulterhöhe nur 35 cm und ihr Gewicht bis zu 10 kg. Jaguarundis ähneln Mardern oder Schleichkatzen.
Obwohl es recht schwierig ist, diesem scheuen Mitglied der Katzenfamilie in freier Wildbahn zu begegnen, ist es Wissenschaftlern gelungen, einige interessante Fakten über es herauszufinden:
- führt einen tagaktiven Lebensstil, die Jagd erreicht ihren Höhepunkt in der heißen Mittagszeit;
- bewegt sich hauptsächlich an Land, kann aber schwimmen oder auf Bäume klettern;
- Ernährt sich von kleinen Säugetieren, Vögeln, Fischen, kleinen Reptilien und Fröschen;
- führt ein einsames Leben und sucht sich nur während der Paarungszeit einen Partner.
Interessant ist auch, dass der Jaguarundi bei der Jagd ein einzigartiges Verhalten zeigt, das bei anderen Katzenarten nicht zu beobachten ist. Das Tier richtet sich auf die Hinterbeine auf und verharrt lange Zeit in dieser Position, pirscht sich an seine Beute heran und wartet auf den richtigen Moment zum Angriff.
Codecode
Die Chilekatze (Kodkod, Guinya) ist ein wenig erforschter Bewohner der Valdivianischen Wälder. Sie lebt im Westen Argentiniens sowie im südlichen und zentralen Chile. Die Einheimischen erzählen sich viele schaurige Legenden über dieses Raubtier. Einer Legende zufolge ist die Kodkod ein Vampir, der sich vom Blut lebender Wesen ernährt. Diese Schlussfolgerung über den kleinen Angreifer ist kein Zufall. Bei der Untersuchung der Opfer wurden zwei kleine Wunden am Hals entdeckt, die Fledermausbissen ähnelten. Wissenschaftler haben jedoch eine eigene Erklärung dafür gefunden. Sie vermuten, dass dies die ungewöhnliche Methode der Kodkod ist, Beute zu erlegen, die größer ist als sie selbst.
Optisch ist die Chilekatze die kleinste der südamerikanischen Katzen und ähnelt einem jungen Kätzchen. Ihre Widerristhöhe beträgt maximal 22 cm, ihre Körperlänge inklusive Kopf und Schwanz einen halben Meter und ihr Gewicht 2–3 kg.
Dieser Jäger lebt einzelgängerisch und findet nur während der Paarungszeit einen Partner. Er jagt Tag und Nacht Säugetiere, Vögel, Eidechsen, Frösche und Motten. Da er gut schwimmen kann, verspeist er oft die Fische, die er fängt. Er ist ein geschickter Baumkletterer und stiehlt Vogeleier aus Nestern.
Entwaldung, Wilderei und Nahrungsmittelknappheit infolge menschlicher Aktivitäten haben den Bestand dieser seltenen Katze stark reduziert. Der Kodkod gilt als gefährdet; sein Bestand wird auf maximal 10.000 ausgewachsene Tiere geschätzt.
Andenkatze
Sie zählt zu den seltensten und am wenigsten erforschten Katzenarten und steht kurz vor dem Aussterben. Es gibt nur noch etwa 2.500 ausgewachsene Exemplare.
Sie ist etwa so groß wie eine gewöhnliche Hauskatze und lebt in den südamerikanischen Anden. Über ihre Lebensweise ist fast nichts bekannt, außer dass sie nachts jagt und sofort ihren Standort wechselt, sobald sie von Menschen entdeckt wird.
Es ist kein Zufall, dass die Hochländer ein Misstrauen gegenüber Menschen entwickelten. Viele Jahre lang galt es den Indianern als Ehre, das Tier zu töten. Näherte sich eine Katze einer Siedlung, wurde sie gesteinigt, und wurde sie gefangen genommen, konnte sie dort nicht länger als einen Monat überleben, da sie Nahrung und Wasser verweigerte.
Temmincks Katze
Die Asiatische Goldkatze ist sehr scheu und daher in freier Wildbahn nur schwer zu entdecken. Sie ähnelt im Aussehen einem Puma und erreicht eine Körperlänge von 65 bis 105 cm, eine Widerristhöhe von 39 bis 50 cm und ein Gewicht von 12 bis 15 kg.
Über die Lebensweise dieser Tiere ist wenig bekannt. Sie jagen zu jeder Tageszeit und richten sich dabei nach dem Tagesablauf ihrer potenziellen Beute. Bei der Jagd können sie weite Strecken (4–5 km) zurücklegen, ziehen sich aber bei Begegnungen mit Menschen zurück. Oft greifen sie von hohen Bäumen aus an, haben aber nicht die Kraft für eine längere Verfolgung. Ihre Beute besteht hauptsächlich aus kleinen Nagetieren, Vögeln, Amphibien und kleinen Reptilien, seltener aus Affen und Nutztieren. Sie leben einzelgängerisch.
Pampaskatze
Dieses kleine Tier, bis zu 80 cm lang, mit zotteligem Fell und einem Gewicht von bis zu 7 kg, bewohnt die Steppen, Wälder und Gebirgsregionen Südamerikas. Die Einheimischen nennen es Strohkatze und haben gemischte Gefühle ihm gegenüber: Manche schreiben ihm mystische Kräfte zu, andere jagen es wegen seines schönen graubraunen oder gelblich-sandfarbenen Fells.
Über die Lebensweise der Graskatze ist wenig bekannt. Sie jagt vorwiegend in der Dämmerung oder nachts, wobei sie kleinere Beutetiere angreift und größeren Raubtieren aus dem Weg geht. Beim Anblick eines Menschen faucht sie und sträubt ihr Fell. Verspürt sie Gefahr, greift sie ohne Zögern an, ungeachtet der Größe ihres Opfers. Sie ernährt sich von kleinen Säugetieren, Eidechsen und Insekten, kann aber in Zeiten der Not auch Haustiere angreifen.
Sumatra-Katze
Benannt nach der Insel Sumatra, ist diese südostasiatische Art nicht sehr groß: Ihre Körperlänge überschreitet nicht einen halben Meter, ihre Widerristhöhe beträgt 30 cm und ihr Gewicht 3 kg.
Es zeichnet sich durch seinen widersprüchlichen Charakter, seine große Verschwiegenheit, seine eng beieinander liegenden großen Augen, die ihm maximale Sicht ermöglichen, und das Vorhandensein von Schwimmhäuten zwischen den Zehen aus.
Es ist nachtaktiv und jagt bevorzugt an Flussufern. Bei ernsthafter Gefahr flieht es lieber vom Schlachtfeld, anstatt anzugreifen.
Es ernährt sich hauptsächlich von Fischen und Fröschen, seltener von Nagetieren oder Küken. Um Beute zu fangen, taucht es den Kopf unter Wasser und wartet. Dann zieht es die Beute in sichere Entfernung und frisst sie. Interessanterweise frisst es seine Nahrung manchmal im Wasser, ähnlich wie ein Waschbär.
Karakal
Der Karakal ist ein einzigartiges Mitglied der Katzenfamilie und ähnelt aufgrund seiner großen, schwarzen Ohren mit buschigen Spitzen einem Luchs. Daher auch sein Name, der im Türkischen wie „kara-kulak“ klingt und „schwarzes Ohr“ bedeutet.
Es ist in Zentralasien und Afrika sowie auf der Arabischen Halbinsel beheimatet. Es lebt in Steppen und Savannen, wo sein leuchtend sandfarbenes Fell ihm eine bessere Tarnung ermöglicht.
Obwohl der Karakal als gefährliches Raubtier gilt, wurde er erstmals im alten Babylon domestiziert und zur Jagd eingesetzt. Der Karakal ist ein exzellenter Jäger, der eine Körperlänge von 120 cm und ein Gewicht von 20 kg erreicht. Er ist in der Lage, größere Beutetiere wie Antilopen oder Kleintiere zu erlegen.
Interessant ist auch, dass dieses Tier erst im 20. Jahrhundert aktiv domestiziert wurde. Es zeichnet sich durch seine hundeähnliche Treue zu seinem Besitzer und seine loyale Einstellung gegenüber Menschen aus.
Die meisten Wildkatzen sind aufgrund menschlicher Aktivitäten und unkontrollierter Abholzung vom Aussterben bedroht. Auch Wilderei gefährdet die Population. Viele Arten stehen bereits auf der Roten Liste gefährdeter Arten und sind als nationale Schätze geschützt.
