Oktopusse sind die ältesten Bewohner unseres Planeten und, wie sich herausstellt, die intelligentesten aller Wirbellosen. Obwohl ihre Lebensspanne mit maximal vier Jahren relativ kurz ist, können sie in dieser Zeit beeindruckende Größen erreichen und erstaunliche biologische Eigenschaften entwickeln.
Die Vorfahren des Oktopus trugen einen Panzer.
Vor 500 Millionen Jahren schwamm ein ferner Vorfahre des Oktopus im Ozean und schützte sich mit einem Panzer vor Fressfeinden. Doch im Laufe der Evolution wich dieser Panzer anderen Verteidigungsmechanismen und verkümmerte zu einem nutzlosen Organ.
Der Oktopus ist hypnotisierbar.
Diese Wirbellosen lassen sich leicht hypnotisieren. Am einfachsten hält man einen Oktopus mit dem Mund nach oben und den Tentakeln nach unten in der Handfläche. Ist er einmal hypnotisiert, lassen sich verschiedene Manipulationen an ihm vornehmen, ohne dass er aufwacht. Selbst wenn er aus großer Höhe fallen gelassen wird, bleibt er bei Bewusstsein!
Riesenoktopus
Ein Riesenoktopus kann bis zu 50 Kilogramm wiegen und neun Meter lang werden. Das größte jemals gemessene Exemplar wog sogar 198 Kilogramm! Würde man seine Tentakel ausbreiten, hätte ein großer Oktopus eine Spannweite von fast 10 Metern – so hoch wie ein dreistöckiges Gebäude. Jeder Tentakel besitzt Hunderte von unabhängig voneinander funktionierenden Saugnäpfen. Ein einzelner Saugnapf kann bis zu 100 Gramm fassen.
Der Oktopus kann seine Farbe ändern
Eine verblüffende Eigenschaft dieser Tiere ist ihre Fähigkeit zur Tarnung. Innerhalb von Sekundenbruchteilen kann der Oktopus seine Farbe vollständig verändern. Er ist ein Meister der Farbanpassung und kann die Farben einer Vielzahl von Tieren, Pflanzen und sogar seiner Verstecke annehmen.
Farbveränderungen treten auf, wenn sich die Stimmung des Tieres abrupt ändert. Im Ruhezustand ist der Körper des Oktopus in verschiedenen Brauntönen gefärbt und verschmilzt so mit seiner Umgebung. Bei Angst hingegen wird er weiß. Und wenn er wütend ist, dominieren rötliche Farbtöne.
Die Farbveränderung eines Oktopus hängt direkt mit seinem Sehvermögen zusammen. Verliert er sein Sehvermögen vollständig, kann er seine Hautfarbe nicht mehr ändern. Und wenn ein Auge blind ist, verliert die Hälfte seines Körpers diese Fähigkeit.
Seine Haut verändert ihre Beschaffenheit.
Die Fähigkeiten des Oktopus sind erstaunlich! Er kann nicht nur seine Farbe, sondern auch seine Textur verändern. Durch die Struktur seines Unterhautgewebes kann sein Körper bei Bedarf knotig erscheinen. Der Oktopus ist das einzige Tier der Welt mit dieser Fähigkeit.
Der Oktopus nimmt die Welt durch seine Tentakel wahr.
Die Saugnäpfe eines Oktopus sind multifunktional. Sie fangen Beute, halten sie fest und befördern sie direkt in den Schnabel. Darüber hinaus nutzt das Tier die Saugnäpfe an seinen Tentakeln, um die Eignung und Genießbarkeit der gefangenen Beute zu beurteilen.
Er kann mit seiner Haut Farben unterscheiden.
Oktopusse scheinen mit ihrem ganzen Körper gleichzeitig zu sehen. Ihre Haut enthält hochempfindliche Pigmente, sogenannte Chromatophoren, die sich normalerweise in der Netzhaut befinden. Diese Pigmente dehnen sich bei Lichteinfall aus, selbst wenn das Licht nur auf die Haut fällt und die Augen des Tieres unbeeinflusst bleiben.
Chromatophoren dehnen sich rasch aus und pulsieren rhythmisch bei hellem, weißem Licht. Rotes Licht bewirkt rhythmische, aber langsame Muskelkontraktionen. Am empfindlichsten reagieren sie auf blaues Licht.
Ein leckerer Happen
In einigen Ländern mit Zugang zum Meer werden Oktopusse lebend gegessen. Sie werden auch zur Zubereitung von Alltagsgerichten wie Takoyaki und Sushi verwendet.
Oktopusfleisch ist eine gute Quelle für leicht verdauliches Eiweiß. Es ist außerdem reich an den Vitaminen B3 und B12 sowie an Spurenelementen wie Kalium, Phosphor und Selen.
Ein Oktopus hat keine Tentakel, sondern Arme.
Der Oktopus besitzt acht Arme, die oft als Tentakel bezeichnet werden. Jeder Arm trägt zahlreiche Saugnäpfe (etwa zweitausend), die in Reihen angeordnet sind. Jeder Arm hat ein bis drei Reihen davon. Die Arme selbst sind durch eine dünne Membran miteinander verbunden.
Jeder Saugnapf eines ausgewachsenen Oktopus kann bis zu 100 Gramm Gewicht tragen. Die Gliedmaßen des Oktopus enthalten eine enorme Anzahl an Nervenzellen – um ein Vielfaches mehr als das Gehirn.
Eines der intelligentesten Tiere der Welt
Oktopusse zeichnen sich unter den wirbellosen Bewohnern der Meere und Ozeane durch ihre geistigen Fähigkeiten aus.
Die Fakten, auf die sich Wissenschaftler bei solchen Schlussfolgerungen stützen:
- Oktopusse können trainiert und gezähmt werden;
- ein gutes Gedächtnis haben;
- Fähigkeit, geometrische Formen zu unterscheiden;
- die Person erkennen, die sie füttert;
- Im Gefahrenfall geben sie einen Tintenfleck ab, der die Form eines Oktopus haben kann und den Feind in die Irre führt.
Oktopusse sind erstaunlich große und kräftige Tiere mit hochentwickelten Gehirnen, die sich zähmen lassen. Wie viele unglaubliche Entdeckungen wird die Wissenschaft wohl noch machen?
