Das Altern bei Hunden variiert je nach Rasse, Größe und Genetik. Im Durchschnitt beginnt es mit etwa sieben Jahren. Der Stoffwechsel des Hundes verlangsamt sich, seine Aktivität nimmt ab und er benötigt besondere Pflege.
Anzeichen des Alterns bei Hunden
Ältere Hunde erleben Veränderungen in ihrem Körper und Verhalten:
- Seh- und Hörbeeinträchtigungen. Viele Hunde entwickeln im Alter Grauen Star. Auch Hörverlust ist ein häufiges Problem. Dieser kann durch Entzündungen oder verstopfte Ohren verursacht werden. Daher ist es ratsam, einen Tierarzt aufzusuchen.
- Gelenkprobleme. Diese äußern sich in einer veränderten Gangart. Der Hund setzt seine Pfoten vorsichtig auf. Um Arthritis und Lähmungen vorzubeugen, sind unterstützende Therapien und ein geeignetes Trainingsprogramm notwendig.
- Verhaltensänderungen. Das Haustier kann lethargisch oder aggressiv werden und reagiert möglicherweise nicht mehr auf Befehle.
- Entwicklung chronischer Krankheiten.
- Verminderte Aktivität. Ältere Tiere verbringen mehr Zeit in Ruhephasen.
- Verminderte Immunität.
Wenn sich das Verhalten Ihres Hundes verschlechtert, vermeiden Sie es, ihn zu schimpfen oder zu bestrafen. Sollten gesundheitliche Probleme auftreten, bringen Sie Ihr Tier zum Tierarzt, um weitere Erkrankungen und Komplikationen zu verhindern.
Füttern eines älteren Hundes
Mit zunehmendem Alter verlangsamt sich der Stoffwechsel von Hunden und ihr Kalorienbedarf sinkt. Daher sollte ihre Ernährung proteinreicher gestaltet werden. Eine Überfütterung älterer Tiere ist unbedingt zu vermeiden, da sie zu übermäßiger Gewichtszunahme und Magen-Darm-Problemen wie Verstopfung oder Durchfall führen kann.
Hundefutter sollte dem Alter des Tieres angepasst werden. Fertigfutter enthält wichtige Mikronährstoffe. Bei der Fütterung mit natürlichem Futter sind Vitaminpräparate notwendig. Ein Tierarzt kann Ihnen bei der Auswahl einer geeigneten Ernährung entsprechend dem Gesundheitszustand und den körperlichen Merkmalen Ihres Hundes helfen. Bei Bedarf kann er die passenden Vitamine oder Nahrungsergänzungsmittel verschreiben.
Besonderheiten bei der Pflege eines älteren Hundes
Ältere Hunde werden weniger aktiv, brauchen aber dennoch Bewegung. Spaziergänge sind wichtig für den Erhalt der Muskulatur, intensives Spielen und Toben sollten jedoch eingeschränkt werden. Nieren- und Magen-Darm-Funktion nehmen mit dem Alter ab. Unwillkürlicher Kotabsatz ist häufig, daher sollten Hunde öfter ins Freie geführt werden.
Bei Spaziergängen in feuchtem und kaltem Wetter ist es ratsam, Ihr Haustier warm anzuziehen, um Erkältungen vorzubeugen. Zuhause sollte es einen bequemen Schlafplatz auf dem Boden haben. Mit zunehmendem Alter kann es für Hunde schwierig werden, auf einen Stuhl oder ein Sofa zu springen. Für Tiere mit Gelenkproblemen gibt es spezielle orthopädische Matten.
Ein älterer Hund sollte zweimal jährlich von einem Tierarzt untersucht werden. Die meisten Krankheiten lassen sich verhindern oder ihr Fortschreiten kann gestoppt werden, wodurch Komplikationen vermieden und das Leben des Tieres verlängert werden kann.
Hunde müssen häufiger gebadet, regelmäßig gebürstet und ihre Krallen geschnitten werden. Mit zunehmendem Alter wird die Fellpflege schwieriger. Um Zahnproblemen vorzubeugen, sollten Sie Ihren Hund regelmäßig bürsten und ihm Zahnpflegespielzeug und Leckerlis geben.
Alter ist kein Todesurteil für einen Hund. Mit der richtigen Pflege, Ernährung und Aufmerksamkeit kann Ihr Haustier ein langes und glückliches Leben führen, und regelmäßige Tierarztbesuche beugen Gesundheitsproblemen vor.
