Zecken sind Spinnentiere, weit verbreitete und gefährliche Parasiten. Vögel, Tiere und Menschen können von Zecken befallen werden. Die Wissenschaft kennt über 60.000 Zeckenarten, die sich in ihrer Lebensweise, ihren Ernährungsgewohnheiten und ihrem Lebensraum unterscheiden.
Fortpflanzung der Zecken
Zecken durchlaufen im Laufe ihres Lebens mehrere Entwicklungsstadien: Ei, Larve, Nymphe und ausgewachsenes Tier.
Der Entwicklungszyklus der Taigazecke umfasst mehrere Stadien mit zwei Perioden der Nahrungsaufnahme an einem „vorübergehenden Wirt“ und endet mit der Paarung des Männchens mit dem Weibchen (Kopulation).
Eine besondere Eigenschaft von Zecken ist, dass diese Art von Parasit während ihres kurzen Lebens in verschiedenen Umgebungen überleben kann. Männchen haben eine relativ kurze Lebensspanne. Sobald sie die Geschlechtsreife erreichen und das Weibchen befruchtet haben, sterben sie. Die Weibchen übernehmen dann die Aufzucht der Nachkommen.
Das Männchen paart sich nur mit einem gut genährten Weibchen.
Die Befruchtung erfolgt meist an Pflanzen und der Bodenoberfläche, da nur eine Zecke einen temporären Wirt bewohnen kann. Eine Ausnahme bilden die Larven, die nach dem Schlüpfen massenhaft nach einem Wirt suchen.
Die Paarung beginnt im frühen Frühling. Das Männchen hinterlässt eine Spermatophore, eine spezielle Kapsel, die Spermien enthält, und das Weibchen nimmt diese durch die Geschlechtsöffnung auf. Nach der Paarung begibt sich das Weibchen erneut auf Nahrungssuche, da es in dieser Zeit viel Blut trinken muss. Dies dauert etwa 10 Tage, und das aufgenommene Blut unterstützt die Eibildung. Anschließend fällt die Zecke von selbst vom Wirt ab.
Während der Nahrungsaufnahme vergrößert sich das weibliche Ixodidenzeckenweibchen.
Die Eier werden je nach äußeren Bedingungen alle 10–30 Tage in unmittelbarer Nähe des zukünftigen Futtergebers abgelegt, damit die neue Generation ungehindert fressen und sich entwickeln kann. Zu diesen Orten zählen beispielsweise Tierbauten, Vogelnester, Weideflächen und Bereiche, in denen Nutztiere gehalten werden.
Die Larven schlüpfen nach 2–4 Wochen aus den abgelegten Eiern.
Krätze und Ohrmilben verhalten sich etwas unterschiedlich – diese Parasiten legen ihre Eier direkt in den Körper von Tieren oder Menschen. Die Fruchtbarkeit variiert je nach Art. Die meisten Eier legen Ixodidenzecken – bis zu 17.000. Dies liegt daran, dass aufgrund ungünstiger Bedingungen nur eine geringe Anzahl überlebt.
Zecken heften sich an fast alle Lebewesen in der Natur: Reptilien, Bienen, Säugetiere, Vögel und große gehörnte Tiere.
Nach ihren Nahrungsvorlieben werden Zecken in einwirtige und mehrwirtige Zecken unterteilt:
- Monowirtmilben – sie leben und ernähren sich ihr ganzes Leben lang nur von einem Wirt. Beispiele hierfür sind Ohrmilben und Krätzmilben;
Die Katzenohrmilbe lebt ihr gesamtes kurzes Leben auf einem einzigen Wirt und hinterlässt dabei zahlreiche Nachkommen.
- Polyhostzecken wechseln in verschiedenen Stadien ihres Lebenszyklus den Wirt. Nach dem Schlüpfen saugt die Larve an einem Wirt und gräbt sich dann in den Boden ein. Als Nymphe sucht sie sich einen zweiten, dann einen dritten Wirt. Manchmal erstreckt sich die Reifung einer solchen Zecke über mehrere Jahre, wenn die Wirtssuche schwierig ist. Der Mensch ist in der Regel die letzte Beute der adulten Zecken.
Video: Wie Zecken Eier legen
Was fressen Zecken?
Anders als oft angenommen, ernähren sich nicht alle Zeckenarten von Blut.
Es gibt viele Zeckenarten, daher werden sie nach Struktur und Ernährungsweise in mehrere Hauptgruppen unterteilt.
Zu den parasitären Milben gehören:
- Argasidae - haben ledrige Bedeckungen von grauer, gelbbrauner oder violetter Farbe;
Die Argasidenzecke parasitiert Haustiere, Vögel und Menschen.
- Gamasiden;
Gamasidenmilben ernähren sich hauptsächlich vom Blut von Wildvögeln und Haushühnern.
- Ixodidenzecken (oder Weidezecken) haben eine harte Haut. Diese Zeckenart kann Infektionskrankheiten (wie z. B. Enzephalitis) übertragen;
Die Ixodidenzecke gilt als die am häufigsten vorkommende Art in unseren Wäldern und besiedelten Gebieten.
- Braune Hundezecken sind eine Art von Ixodidenzecken, jedoch mit einer braunen Farbe.
Die braune Hundezecke ist nicht nur für Hunde gefährlich, sondern auch für Menschen und andere Tiere, die in der Nähe leben.
Auch andere Zeckenarten, die sich nicht von Blut ernähren, können den Körper befallen. Dazu gehören:
- Ohrmilben leben in den Ohren von Katzen und Hunden und ernähren sich von Talg und Ohrenschmalz. Dort legen sie auch ihre Eier ab. Für Menschen sind sie ungefährlich, für Haustiere jedoch gefährlich, da sie schwere Erkrankungen (Otodektose und Notoedrose) verursachen können.
Ohrmilben sind hellgelb und haben eine Länge von 0,2 bis 0,7 mm.
- Krätze (Scabies scabiei) lebt im menschlichen Körper, ernährt sich von der Hornschicht der Haut und legt dort ihre Eier ab. Sie lebt maximal einen Monat, legt aber täglich zwei bis drei Eier, was zu starkem Juckreiz und Schmerzen führt. Sie befällt bevorzugt empfindliche Hautpartien wie die Zwischenräume der Finger, die Leistenbeugen, die Ellenbogen und Achselhöhlen sowie die Brustdrüsen.
Die Krätzmilbe schädigt den menschlichen Körper erheblich, da sich ihre Eier innerhalb von zwei Wochen zu ausgewachsenen Milben entwickeln, die sich dann ebenfalls vermehren.
- Demodex-Milben (oder Demodex) leben in den Talgdrüsen und um die Haarfollikel des Menschen und ernähren sich von der Epidermis. Verschlechtert sich der Allgemeinzustand einer Person, graben sich die Milben tief in die Haut ein und können dort mehrere Jahre überleben. Kurzhäutige Arten dieser Milben ernähren sich vom subkutanen Talg (im Gesicht, an den Schultern und am Hals), während langhäutige Arten die Haarfollikel bevorzugen (auf der Kopfhaut, den Wimpern, den Augenbrauen usw.).
Subkutane Milben bevorzugen die fettreichsten Hautpartien, da sie unter trockenen Stellen nichts zu fressen finden.
- Die Leinenmotte (oder Staubmotte) lebt in Polstermöbeln, Bettwäsche, Kissen und Büchern. Sie ernährt sich von abgestorbenen Hautschuppen und beißt daher nicht und versucht auch nicht, auf den menschlichen Körper zu gelangen.
Hausstaubmilben können bei einem Menschen eine Allergie auslösen, wenn die Milbe selbst oder ihre Ausscheidungsprodukte in die Atemwege gelangen.
Es lohnt sich auch, auf die Zeckenarten zu achten, die keine Gefahr für Tiere und Menschen darstellen:
- Die Spinnmilbe ist eine pflanzenfressende Milbe. Sie ernährt sich vom Pflanzensaft der Pflanzen, auf denen sie lebt und sich vermehrt;
- Wasserwurm – lebt in stehenden Gewässern. Zu seiner Beute gehören Weichtiere und Insekten;
Die Beine der Wassermilbe sind mit Borsten bedeckt und dienen zum Schwimmen.
- Getreidespeicher - bevorzugt feste pflanzliche Nahrung, die sowohl in der Natur als auch in Getreidespeichern vorkommt;
- gepanzert - ernährt sich von Flechten, abgestorbenem Gras und Pilzen;
- Die Rote Milbe (oder Samtmilbe) ist ein Raubinsekt, das oft von Menschen zur Schädlingsbekämpfung im Garten eingesetzt wird, da es sich von anderen Milben ernährt.
Samtmilben erreichen eine Länge von 3–5 mm.
Video: Die 5 gefährlichsten Zecken
Zecken durchlaufen einen einzigen Lebenszyklus, der auf die Vermehrung ihrer Nachkommen abzielt. Dieser Prozess ist komplex und faszinierend. Damit die neue Generation stark und entwicklungsfähig ist, müssen die Weibchen ausreichend genährt werden. Doch nicht alle Zecken sind gefährlich: Viele stellen nicht nur keine Gefahr für den Menschen dar, sondern ernähren sich auch gar nicht von Blut, sondern bevorzugen eine pflanzliche Kost.
