Manche Tierarten weisen eine haremähnliche Sozialstruktur auf. Ein Löwenrudel ist ein klassisches Beispiel für einen solchen Harem. Doch nicht nur der König der Tiere ist so verliebt. Lasst uns erforschen, warum Tiere große Familien bilden und wie die Rollen innerhalb dieser Familien verteilt sind.
Löwen
Löwenrudel sind Gruppen verwandter Weibchen und ihrer Jungen, die von einem oder mehreren Männchen angeführt werden. Die Weibchen sind hauptsächlich für die Aufrechterhaltung der Ordnung innerhalb des Rudels verantwortlich, während die Männchen den Schutz vor äußeren Bedrohungen gewährleisten.
Die Weibchen jagen und kümmern sich um ihre Jungen. Die Jungen genießen allgemeine Fürsorge: Jedes Junge kann von jedem Weibchen in der Nähe gefüttert werden.
Alle Weibchen bleiben ihr Leben lang im Rudel, junge Männchen werden nach Erreichen der Geschlechtsreife verstoßen. Sie schließen sich zu einer Koalition zusammen und versuchen, Territorium zu beanspruchen, um ein eigenes Rudel zu gründen. Ältere Männchen patrouillieren das Territorium, um Eindringlinge zu verhindern.
Manchmal gehören mehrere erwachsene Löwen zu einem Rudel, doch alle unterwerfen sich dem Alpha-Männchen. Die Weibchen kennen keine Hierarchie, genauso wenig wie der Rudelführer eine „Lieblingsfrau“ hat. Die besten Beutestücke nach der Jagd erhält das Alpha-Männchen.
Nördliche Seebären
Diese Meeressäuger haben die höchste Anzahl an Partnern im Tierreich. Die Weibchen wählen ihre Partner in der Regel selbst, und je mehr Weibchen ein Männchen hat, desto beliebter ist es bei den alleinstehenden Artgenossen. Die Anzahl der Weibchen im Harem eines starken Männchens kann bis zu 50 betragen. Das Oberhaupt der „Familie“ überwacht das Verhalten seiner Partnerinnen streng, Treue wird jedoch nicht hoch geschätzt.
Manchmal schließt sich ein trächtiges Weibchen dem Harem an, bringt ein Junges zur Welt und schwimmt hinaus ins Meer, um zu stärken und Nahrung zu finden. Die Mutter kehrt immer zurück und findet ihr Junges wieder. Stirbt die Mutter, überlebt auch das Junge nicht; Weibchen säugen keine fremden Robbenjungen. Sobald die Jungen ausgewachsen sind, löst sich die „Familie“ auf. Die Männchen und die jungen Robben begeben sich wieder ins Meer, um Kraft zu tanken und im folgenden Frühjahr einen neuen Harem zu gründen.
Paviane
Ein männlicher Pavian hat 10 bis 20 Weibchen, die er streng kontrolliert und in Angst und Schrecken versetzt. Ein widerspenstiges Weibchen muss mit Ohrfeigen oder sogar Schlägen rechnen. Das Oberhaupt der Familie hingegen ist sehr sanft und fürsorglich mit den Jungen. Er ist der Vater aller Kinder. Jedes Weibchen zieht ihr eigenes Junges liebevoll auf; keine „Tante“ wagt es, das Kind einer anderen anzufassen, aus Furcht vor schwerer Bestrafung.
Familien können sich zu großen Gemeinschaften von bis zu 150–200 Tieren zusammenschließen. Junge Männchen dürfen sich innerhalb der Gemeinschaft nicht fortpflanzen. Trotz strenger Regeln lebt die Gemeinschaft harmonisch zusammen. Und in Gefahrensituationen verteidigen ältere Männchen selbstlos das gesamte Rudel.
Rotwild
Wenn die Paarungszeit beginnt, suchen Hirschkühe aktiv nach Partnern, selbst wenn sie bereits verheiratet sind. Sie sind bei der Partnerwahl sehr aktiv und unabhängig. Die Zugehörigkeit zu einem Harem gilt nicht als feste Eigenschaft.
Ein Hirsch kann sein Revier so lange verteidigen, wie er will. Das hindert eine Hirschkuh jedoch nicht daran, sich einem anderen Harem anzuschließen. Etwa die Hälfte der Weibchen sucht Abwechslung in ihrem Sexualleben, indem sie ihre Partner wechseln. Wissenschaftler haben dieses freiheitsliebende Verhalten der Hirschkühe noch nicht vollständig erklärt, aber wir wissen, dass in der Natur alles rational ist und seinen eigenen Gesetzen folgt.
Pferde
Vielleicht sollten wir im Falle von Pferden nicht von einem Harem im eigentlichen Sinne sprechen, sondern eher von der Hierarchie innerhalb der Herde. Der Hengst übernimmt die Rolle des Anführers oder Alphatiers. Unter den sieben bis acht Stuten bilden sich Beziehungen basierend auf Alter und körperlichen Merkmalen. Zu den Aufgaben des Hengstes gehören die Regulierung der Herdenbewegungen und der Schutz der Herde. Eine der Stuten kann die Gruppe anführen, da der Hengst seinen auserwählten Partnerinnen gegenüber keine Aggression zeigt.
Der Leithengst hält die jungen Hengste am Rand der Herde und die Stuten in der Mitte. Im Alter von 1,5 bis 2 Jahren verlassen die Junghengste die Herde, wobei die Hengste dies unter dem Druck des Leithengstes tun. Die Stuten entscheiden derweil, ob sie bei ihrer alten Familie bleiben oder ein neues Leben mit den jungen Hengsten beginnen wollen.
Wildschweine
Wildschweine sind im Allgemeinen gesellige Tiere, außer während der Paarungszeit. Weibchen und junge Männchen streifen in Gruppen umher. Männchen verlassen die Herde mit etwa einem Jahr. Wildschweine entfernen sich selten weiter als acht Kilometer von ihrem Geburtsort. Nur Nahrungsmangel kann sie dazu zwingen. Junge Wildschweine lernen, selbstständig zu leben und eigene Herden zu bilden.
Harems entstehen bei Tieren, in denen ein Männchen eine Nahrungsquelle oder eine andere wichtige Ressource kontrolliert. Diese Lebensweise ist schlichtweg eine erfolgreiche evolutionäre Anpassung.
