Der Hund ist der beste Freund des Menschen, und das nicht nur dem Namen nach. Blindenhunde bieten Blinden viele Möglichkeiten, Bernhardiner retten Menschen aus Schnee und Wasser, und Assistenzhunde bewachen Grenzen und helfen bei der Verbrechensbekämpfung. Manche Hunde haben sich so sehr hervorgetan, dass man sich noch heute gern an sie erinnert. Wir stellen die Geschichten von fünf vierbeinigen Helden vor.
Inhalt
Der erste Hund im Weltraum war Laika.
Tatsächlich experimentierte die UdSSR schon einige Jahre vor Laika mit dem Start von Lebewesen ins Weltall, doch sie war der erste Hund, der die Erde umkreiste. Trotz ihres Namens war Laika keine reinrassige Hündin. Man glaubte, dass reinrassige Hunde den extremen Bedingungen eines Satelliten – den Temperatur- und Druckschwankungen – nicht standhalten könnten.
Der Weltraumhund sollte eine Art Nationalheld werden. Ursprünglich war geplant, Primaten oder Ratten an Bord zu schicken, letztendlich entschied man sich aber dafür, dass die Bevölkerung einen Hund bevorzugen würde.
Das arme Tier sollte von Anfang an nicht zur Erde zurückkehren. Der Satellit sollte eine Woche lang die Erde umkreisen, danach würden die Fütterungs- und Sauerstoffversorgungssysteme des Hundes ausfallen. Laika wurde quasi in den sicheren Tod geschickt. Vor dem Flug wurden ihr Sensoren implantiert, um ihren Gesundheitszustand zu überwachen.
Der Start erfolgte am 3. November 1957 vom Testgelände Kapustin Jar. Sputnik 2, mit seiner einzigen Passagierin an Bord, verließ die Erdoberfläche. Von den ersten Minuten an bewies Laika große Widerstandsfähigkeit und bewahrte die Ruhe. Während des Starts verdreifachte sich ihr Herzschlag, und sie wurde gegen die Kabinenwand gepresst, doch sie hielt durch. Wenige Stunden später starb sie an Überhitzung, nachdem sie vier Erdumrundungen absolviert hatte.
Die ganze Welt verfolgte den Flug. Als der Tod des Hundes bekannt wurde, erfasste eine Welle der Empörung und Trauer den Globus. Westliche Tierschützer waren empört, während sowjetische Bürger um Laika trauerten und dem Kreml Vorschläge unterbreiteten, dem Hund posthum den Titel „Held der Sowjetunion“ zu verleihen.
Der einzige Trost für die Menschen war, dass Laikas Opfer nicht umsonst gewesen war. Der erfolgreiche Flug des Tieres in die Umlaufbahn war ein gewaltiger Schritt hin zur bemannten Raumfahrt. Und dieser Schritt wurde von einer kleinen, streunenden, aber unglaublich mutigen Hündin namens Laika vollbracht.
Franklin Roosevelts Hund Fala
Jeder Amerikaner, der Mitte des 20. Jahrhunderts lebte, kannte diesen Hund. Fala war ein treuer Begleiter, Maskottchen und gelegentlicher Berater des US-Präsidenten Franklin Delano Roosevelt, der übrigens vier Amtszeiten im Amt war.
Im Jahr 1940 schenkte Roosevelts Cousin ihm einen stattlichen schwarzen Scottish Terrier namens Big Boy. Der Besitzer benannte den Hund in „Falahill Highwayman“ um, in Anlehnung an die schottische Herkunft der Rasse (Falahill ist ein Dorf in den Scottish Borders). Später wurde der Name zu „Fala“ verkürzt.
Der Präsident nahm seinen Hund überallhin mit. Alle im Weißen Haus schlossen Fala sofort ins Herz. Als der Hund Magenprobleme bekam, musste ein Tierarzt gerufen werden. Es stellte sich heraus, dass die Krankheit dadurch verursacht wurde, dass alle im Weißen Haus den Hund ständig mit Leckerlis fütterten. Der fürsorgliche Besitzer erließ daraufhin die Anordnung, dass nur noch er seinen Hund füttern dürfe.
Da Präsident Roosevelt bemerkte, dass Fala sich nicht von jedem streicheln ließ, begann er, den Hund für politische Entscheidungen zu nutzen. Wenn er sich bei jemandem unsicher war, ob er ihm vertrauen konnte, fragte er Fala, ob sie sich streicheln ließ. Wenn ja, konnte er ihr vertrauen. Diese Tatsache führte sogar zu dem Gerücht, dass Trockenfutter speziell für Fala entwickelt worden sei. Politiker, die Franklins Gunst gewinnen wollten, trugen Leckerlis in ihren Taschen. Schließlich kann man ja kein saftiges Steak in der Tasche mit sich herumtragen.
Gegner des US-Präsidenten instrumentalisierten oft sein Haustier für ihre eigenen Zwecke. Mitglieder der Republikanischen Partei verbreiteten das Gerücht, der Präsident habe nach einem Besuch auf den Aleuten seinen Hund dort vergessen und einen Zerstörer zu dessen Rettung geschickt, wofür er Millionen Dollar aus dem Budget ausgab. Roosevelt war außer sich vor Wut und erklärte, er könne so viel Kritik ertragen, wie er wolle, aber er werde keine Beschimpfungen seines Hundes dulden. Diese Rede ging in die Geschichte ein.
Der Terrier überlebte seinen Besitzer um sieben Jahre. In Washington, D.C. wurde ein Denkmal für den 32. US-Präsidenten und seinen Hund errichtet. Das Mahnmal zeigt einen gealterten Franklin Roosevelt im Trenchcoat, begleitet von seinem treuen Begleiter. Eine ähnliche Skulptur befindet sich in einer New Yorker U-Bahn-Station.
Der Schauspieler aus „Natürlich blond“ ist ein Chihuahua.
Der wohl berühmteste Chihuahua der Welt ist derselbe Wrestler aus „Natürlich blond“, gespielt von Reese Witherspoon. Im wahren Leben hieß der Hund der Schauspielerin Mooney.
Mooney wurde von der Hollywood-Hundetrainerin Sue Chiperton ausgebildet. Als die Besetzung begann, wollte Sue eigentlich einer anderen ihrer Schützlinge, Gidget, die Rolle anbieten, doch diese war bereits mit einem Werbespot für Taco Bell beschäftigt. Mooney sprach vor und bekam die Rolle.
Der Wrestler aus „Natürlich blond“ und „Natürlich blond 2“ war nicht Mooneys einzige Rolle. Er wirkte in mehreren Musikvideos von Cher und zahlreichen Werbespots mit und hatte Gastauftritte in den Serien „Drei Schwestern“ und „Providence“. Außerdem nahm er an der Zeremonie zur Enthüllung von Reese Witherspoons Stern auf dem Walk of Fame teil.
Im Jahr 2016 starb Mooney im Alter von 18 Jahren an Altersschwäche. Sue Chipertons Instagram-Account wurde von Beileidsbekundungen ihrer Fans überschwemmt. Auch mehrere Medien berichteten über den Tod des beliebten vierbeinigen Stars.
Rettungshund - Barry
In einer Pariser Straße steht ein Denkmal, das einen Hund mit einem kleinen Mädchen auf dem Rücken zeigt. Es ist dem vielleicht mutigsten Rettungshund aller Zeiten gewidmet, dem Helden unzähliger Geschichten und Legenden. Dieser unglaubliche Hund heißt Barry.
In den schneebedeckten Alpen, an einem der gefährlichsten Pässe der Schweiz, liegt das Kloster St. Bernhard. Seine Tore stehen verirrten und erfrorenen Reisenden stets offen. Die Mönche des Klosters züchten eine besondere Hunderasse, um Lawinenopfer zu retten. Hier lebte der berühmte Hund Barry, der 40 Menschenleben rettete.
Der Hund besaß eine außergewöhnliche Intuition, einen feinen Geruchssinn und eine Beharrlichkeit, die nur wenige Menschen haben. Barry kehrte oft völlig mit Schnee bedeckt von seinen Expeditionen zurück. Man musste ihn nicht bitten; er spürte eine herannahende Lawine und machte sich auf die Suche nach den Verunglückten.
Eines Tages fand Barry eine Frau und ihr Kind unter Trümmern begraben. Die Mutter, die sich nicht befreien konnte, hatte das Kind mit einem Schal an den Hals eines Hundes gebunden. Barry verbrachte den gesamten Weg zum Kloster damit, das Baby mit seiner Körperwärme zu wärmen und ihm das Gesicht zu lecken, bis es wieder zu sich kam.
Ironischerweise geriet der Held selbst in Lebensgefahr – wegen desjenigen, den er retten wollte. Auf einer seiner Wanderungen entdeckte Barry einen erfrorenen, bewusstlosen Mann. Ein Hund wärmte ihn, und er kam wieder zu Bewusstsein. Als der Mann die riesige, schneebedeckte Schnauze des Hundes sah, erschrak er, hielt den Bernhardiner für einen Bären und stach mit einem Messer auf ihn ein.
Barry überlebte, doch seine Arbeit als Rettungshund musste eingestellt werden. Der Hund starb zwei Jahre später, 1814. Zu Ehren des verstorbenen Helden nannten die Mönche Bernhardiner noch einige Zeit lang „Barryhounds“.
Der Hund, der Alaska vor einer Epidemie rettete: Balto
Viele Menschen haben den Zeichentrickfilm „Balto“ gesehen, aber nicht jeder weiß, dass die Hauptfigur auf einem echten Hund basiert.
Die Geschichte begann im Januar 1925 in Nome, Alaska. Balto war seit seiner Kindheit ein Schlittenhund, doch man hatte ihm nie schwere Arbeit anvertraut. Er war nie stark, erfahren oder schnell genug. Aber er bewies große Ausdauer und Zähigkeit.
Mit dem Goldrausch kam auch die Diphtherie in den eisigen Gefilden. Mehrere Kinder waren bereits gestorben. Der Impfstoff musste dringend von Anchorage nach Nome gebracht werden. Wie es der Zufall wollte, fiel das einzige flugfähige Flugzeug aufgrund eines Triebwerksausfalls aus, da es den eisigen Temperaturen nicht standhielt. Es blieb nur eine Möglichkeit: die Medikamente mit dem Zug nach Nenana zu transportieren und von dort mit dem Hundeschlitten zum Zielort zu bringen.
Die Expedition bestand aus 20 Fahrern und 150 Schlittenhunden, doch Balto übertraf sie alle. An diesem Tag brach ein heftiger Sturm los. Der Wind riss das Gespann vom Boden. Der Fahrer behauptete, er habe nicht weiter als eine Armlänge sehen können. Die Entfernung von der Eisenbahnlinie zur Stadt betrug über 80 Kilometer. Die Hunde gaben nach und nach auf und mussten vom Gespann abgekoppelt werden.
Als schließlich auch der Reiter bewusstlos wurde, war Balto allein. Er bahnte sich im dichten Schneesturm seinen Weg in die Stadt, lieferte Kisten mit Impfstoff und rettete die gesamte Stadt vor einer Epidemie. Baltos unglaubliche Tat ist unvergessen. Noch heute erzählen Schulkinder in Alaska Geschichten davon.
Nur weil ein Hund nicht in Filmen mitgespielt, Leben gerettet, im Weltraum geflogen oder sich am politischen Leben des Landes beteiligt hat, heißt das nicht, dass er schlecht oder nutzlos ist. Ein ganz normaler Hund rettet jeden Tag Menschen vor realen Gefahren oder Einsamkeit, ohne dafür eine Belohnung oder Dankbarkeit zu erwarten.
